Spirastrella! This Deep-Sea Dweller With Spiky Protrusions Creates its Own Home From Scratch

스피라스트렐라는 흔히 “모래가 그린 나무"라고 불리는 독특한 스폰지 종류로, 전 세계의 열대와 아열대 해역에 서식합니다. 이 작은 생물은 주변 환경을 활용하여 놀라운 방식으로 자신의 집을 만들어 냅니다.

외부 모습:

스피라스트렐라는 그 이름에서 알 수 있듯이 나뭇가지와 같은 구조를 가지고 있으며, 바늘 모양의 날카로운 돌기로 뒤덮여 있습니다. 이러한 돌기는 스폰지의 표면적을 넓혀 주는데, 이는 먹이를 포획하고 물 속의 영양분을 효율적으로 흡수하는 데 중요한 역할을 합니다.

스피라스트렐라의 색깔은 노란색에서 갈색까지 다양하며, 종에 따라 다른 색상을 띠기도 합니다. 크기는 일반적으로 2~5센티미터 사이이며, 드물게 10센티미터까지 자라는 경우도 있습니다.

내부 구조:

스피라스트렐라의 내부는 빈 공간으로 이루어져 있으며, 많은 세포가 연결되어 있는 네트워크를 형성하고 있습니다. 이 세포들은 함께 물을 거르고 먹이를 포획하는 데 중요한 역할을 합니다. 스폰지 내부에는 또한 수많은 작은 구멍인 “포어"들이 존재하며, 이는 물이 스폰지를 통과하는 데 사용됩니다.

생활 방식:

스피라스트렐라는 바닷속 바닥에 붙어 살며, 주변의 물을 거르면서 먹이를 얻습니다. 작은 플랑크톤, 박테리아, 유기물 등은 스폰지 표면의 “포어"를 통해 들어오고 세포에 의해 소화됩니다.

스피라스트렐라는 무성생식으로 번식하며, 부모체에서 분리된 조각이 새로운 개체로 자랍니다. 이러한 번식 방식은 스피라스트렐라가 빠르게 개체 수를 증가시키는 데 효과적입니다.

스폰지의 중요성:

스피라스트렐라는 해양 생태계에서 중요한 역할을 합니다.

스폰지의 생태계 기능	설명
물 정화	스폰지는 수중 유기물을 걸러내어 물의 깨끗함을 유지하는 데 기여합니다.
서식처 제공	스폰지는 작은 생물들을 위한 서식처를 제공하며, 해양 생물 다양성을 높입니다.

흥미로운 사실:

• 스피라스트렐라는 강한 자가 재생 능력을 가지고 있습니다. 부러진 부분이 있다면 다시 자랄 수 있습니다.
• 스피라스트렐라와 같은 스폰지는 약 800만 년 동안 지구상에 존재해왔습니다!
• 스폰지에서 추출된 화합물은 항암제 및 항균제 개발 연구에 활용될 수 있습니다.

스피라스트렐라는 그 독특한 모양과 생존 전략으로 해양 생물학자들에게 끊임없이 놀라움을 선사합니다. 이 작은 스폰지가 우리에게 보여주는 자연의 신비로움은 앞으로도 계속해서 연구되어야 할 분야입니다.